Domestication du cheval dossier 1cheval.com
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Le cheval : domestication et naissance de l'équitation.
De nombreuses personnes pensent encore aujourd'hui que les premiers chevaux ont étés domestiqués en Chine il y a environ 6000 ans.
Hors des travaux du paléontologue français Edouard Piette semble démonter le contraire. Il a en effet découvert, dans des grottes du sud de la France et d'Espagne, des peintures rupestres de la préhistoire représentant des chevaux et des rênes harnachés grâce à une sorte de licol fait de "lianes ".
On peut donc supposer que certains de nos ancêtres courageux se sont essayés à "l'équitation ".
Il est a noter que des chercheurs ont découvert que la denture de certains chevaux vielle de 30.000 ans présentait les mêmes caractéristique d'usure que celle des chevaux qui tiquent à l'appui. Cela voudrait-il dire qu'à cette époque, déjà, certains chevaux s'ennuyaient dans leur box de pierre ?
Néanmoins ce sont bien les Chinois qui ont inventé la selle, les étriers et les éperons.
Dans le bassin méditerranéen les trois grandes civilisations équestres : les Egyptiens, les Grecs et les Romains ont parfait l'art de l'équitation.
Quels que soient les peuples de l'ancien monde ils ont tous rapidement adopté le cheval pour leurs déplacements, le transport ou l'agriculture.
Dès l'âge de bronze (2300 / 800 av. JC) le cheval devient l'auxiliaire de l'homme autant dans les champs que dans ses conquêtes de nouveaux territoires.
A l'âge de fer (750 à 450 av. JC) le cheval est indispensable, il l'acteur involontaire de nombreux rites, notamment en Germanie où il est sacrifié puis consommé durant les fêtes des morts.
On peu noter que la première croisade contre l'hippophagie a été lancée par l'église catholique. Non pas par amour du cheval, mais plus certainement pour mettre fin à ces coutumes païennes.
Au Haut Moyen Age, les chevaux utilisés par les chevaliers sont de lourdes montures (bien plus proches de nos chevaux de traits actuels que les pur-sang espagnols utilisés aujourd'hui pour les films historiques).
Dès la renaissance ont distingue deux catégories de chevaux les premiers utilisés dans les champs sont trapus et forts à la tâche. Les chevaux de "parade " ou d'équitation s'affinent pour commencer à ressembler à nos montures actuelles.
Issue de la Renaissance italienne, l'Equitation Académique s'épanouit au XVIII ème siècle.
En France En 1814, à la création de L'Ecole de Saumur (ENE), les écuyers du Manège Académique se réclamèrent immédiatement de la tradition de Versailles.
Plus tard, le Général L'Hotte enrichissait la tradition française et lui donnait un style qui fait son originalité.
De nos jours le cheval reprend sa place. De plus en plus nombreux sont les agriculteurs ou les forestiers qui redécouvrent le travail des champs avec cette traction animale qui consomme peu, ne pollue pas et qui a le mérite de permettre de travailler dans bien des endroits où le tracteur ne passe pas.
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